公路是國家重要的戰略資源和基礎設施，是附著于土地之上為公眾出行所需并為社會提供公共服務功能的構筑物。在世界范圍內，公路與政治、經濟、軍事、民生有著密不可分的關系，公路已經成為影響人類生存與發展的重要因素。
我國公路分為以高速公路為主的收費公路和以普通公路為主的非收費公路。其中占總里程98%的非收費公路，其建設和維護資金來自國家財政，屬于公有性質；占總里程2%的收費公路由政府、企業通過市場融資建設，收費公路作為行政特許經營產品在經營期特許范圍內經營權具有商品屬性，其余屬于公有性質。因此，公路工程作為物質存在具有公共性、社會性、商品性和服務性等屬性。
探索公路工程的管理方法必須清晰管理內容及基本概念。收費公路經營期是指項目獲得特許經營許可到收費期滿所需的時間，包括公路的建設期和運營期。一般而言，建設期是指建設項目資金正式投入（一般指銀行放款）到建成投產所需的時間，從建設期開始項目計算建設期財務費用并列入工程動態投資；從獲得經營許可到項目融資開始稱為建設前期；從項目建成投產到竣工驗收完成稱為建設后期。建設管理指收費公路建設前期的規劃、許可和建設期的設計、融資、征地、施工管理及建設后期的結算、驗收等業務管理。項目建設工期指項目永久性工程開工到交工驗收交付使用所需的時間。運營期指項目通車收費到收費期滿所需的時間。運營管理指收費公路運營期路產經營、路產養護、路產維權及運營安全、運營成本、運營績效等業務管理（公路運營管理另文研究）。
我國公路發展的四個規劃
改革開放以來，我國公路工程隨著投融資體制不斷改革與完善、建設項目法人責任制、招標投標制、合同管理制和建設監理制的推行，得到前所未有的高速度發展。1981年，原國家計劃委員會、國家經濟委員會和交通部印發的《國家干線公路網（試行方案）》明確，國道由“12射、28縱、30橫”共70條路線組成，總規模約11萬公里；1992年，《國道主干線系統規劃》明確，國道主干線系統由“五縱七橫”12條國道主干線和公路主樞紐及信息系統構成，總里程約3.5萬公里。2004年，國家發展和改革委員會印發的《國家高速公路網規劃》明確，國家高速公路網由“7射、9縱、18橫”等路線組成，總規模約8.5萬公里，計劃建成20年至30年；2013年，經國務院批準交通運輸部印發的《國家公路網規劃（2013年—2030年）》明確，國家公路網由普通國道和國家高速公路兩個路網層次構成，規劃總規模40.1萬公里。
我國從1989年建成第一條高速公路，到2013年通車總里程11.19萬公里，成為世界上高速公路通車里程最多的國家。統計數據顯示，每個階段的收費高速公路發展均遠遠超前于規劃，而普通干線公路發展落后于規劃，由此造成公路行業發展的種種風險及社會不和諧現象。
公路發展面臨的問題
“反者道之動”，事物都包含著向相反方向轉化的規律是儒、釋、道三家共同的哲學命題。如同國民經濟快速發展帶來土地、資源、環境等問題一樣，公路（特別是高速公路）行業快速發展由于種種原因伴隨一系列問題的發生。
行業的生存和發展問題
包括外部政治、社會與市場環境問題；內部決策、管理與經營成本問題；宏觀經濟、融資與整體效益問題等。
根據2013年交通運輸行業發展統計數據：“全國高速公路通車里程10.44萬公里，高速公路網日平均交通量為20998輛，日平均行駛量為229416萬車公里”。按照現有收費公路經營政策，假如收費標準每公里0.5元，計算得出：每公里每日標準車流量為1.557萬車次，路費收入每年為284萬元；假如每公里造價8000萬元、采用銀行長期貸款利率7%、收費年限25年，計算得出運營期財務費用為820萬元。可見，高速公路整體行業投資虧損情況嚴重。之后公布的數字也顯示，2013年，全國收費公路車輛通行費總收入為3652億元，總支出為4313億元，其中近9成收入用于還債。2013年度，全國收費公路整體虧損661億元。以廣東為例，廣東省公路運營數據顯示，2013年共85個收費路段（含4座獨立特大橋），高速公路總收費里程5009.6公里，通行費總收入3466192萬元，平均每公里年路費收入為691.9萬元，行業總體虧損情況明顯。
另外，收費公路管養成本費用巨大。統計顯示，2013年，廣西高速公路總里程3197公里，通行費收入總額為84.8億元，高速公路管養費用總額為31.3億元，占通行費收入的36.9%。可以窺見，公路投資整體虧損情況嚴重，整體行業生存狀況值得擔憂，必須進行系統反思。
工程質量和安全問題
我國公路工程在規劃發展、技術創新及質量安全各方面都取得了進步，但在安全和質量上仍然反映出突出問題。從技術的角度分析，在我國或世界范圍均有成熟的建造技術，也有很多類似的成功工程范例，出現問題的關鍵在于沒有把現有的工程建造技術應用好。因此，反思工程質量和安全問題，需要培養工程人員共同的價值認識并以此樹立正確的工程世界觀，同時對成功的工程管理經驗和建造技術進行系統的總結、應用和推廣，這是解決工程質量和安全問題的關鍵。
公路工程管理的方法
關于公路物質存在的本質屬性到現實問題的探討，其目的就是為了尋找現有和未來適合于公路工程管理的基本方法，也就是通過公路物質化條件下的公共社會性和經營服務性及發展過程問題特征的系統反思，探索公路工程造物、管物的方法，具體到公路工程的管理主體（經營者或工程師）就是認識公路（世界觀）和管理公路的一般方法（方法論），這種方法叫做公路工程管理技術。
公路工程管理技術是指管理主體從公路規劃、組織、實施物質化和物質運行過程，科學應用建設與運營之規律、法規、標準，實現經營終極目標的經驗、方法與技巧。管理技術是系統解決公路工程問題的方法論。
工程技術包括工程建造技術和工程管理技術，這里做簡單的區分，對工程而言，工程建造技術是人類總結出來的科學知識或研究成果，是客觀實在的東西，建造技術用和不用，它都在那里；而工程管理技術則是如何用的問題，是將工程建造技術轉化為現實工程的方法。管理技術是管理目標實現過程積累和體現出來的文化、知識、經驗及技巧，是科學應用建造技術，并將建造技術轉化為實體工程的方法論。建造技術是管理技術的基本物質載體，建造技術強調的是客觀存在的物質性，管理技術強調的是主觀能動性對文化、知識、經驗的應用及技巧。
公路工程的本質屬性決定管理的基本方法（即工程管理技術），這種方法體現知識、技巧的主要內容包括制度法則、執行方法、控制方略，與我國傳統社會行政管理治理之“法”、“術”、“道”哲學思維相吻合。
“制度法則”是為達到某種目標而訂立的執行技術標準的辦法、規章之類的強制性制度，即“法”，其哲學含義是“守道全”。
（2）“執行方法”是執行者應用法則的方法和管理者控制被管理者的方法和技巧。制度法令保持法律的穩定性、連續性，切忌“朝令夕改”，“法也者，常者也”，執行過程一方面強調責權利的統一；另一方面強調責位名實的統一，并同時強調“信賞必罰”、“令出必行”，強化監督。
“控制方略”是管理者通過文化、倫理、價值的行為管理而實現目標的方法，即“道”，其哲學含義是“正德無為”。“道”講求疏導、控制、正德、無名、無為。“法”與“術”最大的區別是，“法莫如顯，而術不欲見”。“法”強調公開、應明文公布；“術”則應當潛藏胸中，擇機使用，不輕易示人。“道”強調目標實現過程管理者應做到恩威并濟、執行疏導與效果控制并重，強調“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之”《論語·為政》，追求“道常無為而無不為”（《老子·道德經》），使執行者追求高質量目標成為常態化的活動。
公路建設管理技術體系
伴隨行業快速發展，我國公路工程管理質量和管理水平不斷提高，新的管理理念和管理方法不斷涌現。然而，由于公路工程的社會屬性和管理的開放性，很多屬于工程管理技術范疇的管理理念、模式、手段、方法等更多時候處于片狀化而缺乏系統性的總結和繼承，優秀工程管理只能做到“獨樂樂”而無法做到“眾樂樂”，并造成工程建設問題的經常性發生。因此，必須構建一套系統的工程建設管理技術體系去幫助工程人員建立全壽命管理的工程世界觀和應用好工程建造技術并掌握實現工程目標的知識、經驗、方法和技巧。
公路建設管理技術
公路建設管理技術按照工程管理技術的含義延伸，就是將公路工程建設的各種法律規章及建造技術和人力、物力、財力進行合理配置，以達到公路建設預期目標的經驗、方法、技巧，如格式化、程序化、合同化的管理技術等。按照規律及其相互關系，將系統化的公路建設管理技術稱為公路建設管理技術體系。
在公路工程建設過程，工程各項構成要素的集成過程能否達到預期目標依靠實現的方法、技巧、步驟及其執行力和效果的有效控制，也就是說，途徑的選取及決定最終能否達到既定的目標依靠管理技術。公路工程建設管理活動是一種綜合性的活動，它能夠把各種工程要素和技術手段有機集成，構建一套動態運行網絡及執行和控制程序，獲得一種特定的工程治理結構去實現整體性的目標，這種治理結構和治理體系的有機組合和系統運行稱為公路建設管理技術的執行控制體系，簡稱執行控制體系。
執行控制體系的內涵
執行控制體系是將公路工程建設相關的各種構成要素（人、財、物、技術及信息）及其相互聯系，按照規律合理配置，以實現工程建設預期目標的一整套管理理念、方法、手段、技巧。執行控制體系是工程治理體系和治理能力的有機結合。使用習慣工程語言：執行是指實施和實行管理計劃中規定的事項；控制是指通過事前預防、過程落實和事后考核來保障執行效果、確保目標計劃落實，并落實控制主體對工程建設的全過程管理和監督；執行控制就是執行、管理、監督的全過程。
執行控制體系以目標管理為核心，以預警預控、權責一致原理為依據，以系統化、合理化為準則，以工程建設法律規章及建造技術為內容，明確目標管理中工程組織架構主體的責任及義務，形成了合同化目標管理規范、格式化管理內容規范、程序化內容運行規范的核心管理技術，將工程建造技術自然融入于管理之中，實現了建造技術與管理技術的無縫對接。
執行控制體系的運行
為了保障執行控制體系的有效運行，將公路建設管理技術內容的制度法則之“法”、執行方法之“術”、控制方略之“道”，按照管理活動的行為習慣及規律聯系予以系統化，并形成特定而普遍的管理技術內容。
（1）公路建設管理之“法”就是將工程建造技術按照一定的規律和執行法則變成系統的工程“字典”。在執行控制體系中，通過清晰地界定參建主體的業務關系，將建造技術和管理技術的有機結合結合，以表格形式形成工程“字典”，形成執行控制格式化管理技術。
（2）公路建設管理之“術”就是管理者實行法則和執行者依照法則用好工程“字典”。在執行控制體系中，通過教會執行者使用工程“字典”的步驟和方法，形成工程實施細則，始終將“名、責、實”賦予每個任務主體，形成執行控制程序化管理技術。
（3）公路建設管理之“道”就是通過“法”和“術”的學習和融會貫通形成的工程倫理觀、安全觀、質量觀和工程文化。在執行控制體系中，以契約精神為前提，按管理目標實現要求細化建設法律、法規并制訂規范的管理制度，連同執行控制格式化管理、程序化管理之內容并入合同專用條款，形成執行控制合同化管理技術。圍繞目標管理，以文化為指導，以組織為保障，以信息化為手段，以格式化、程序化、合同化管理技術為核心，保證體系的高效運行。
工程管理研究的始終
工程管理的知識、經驗、技巧始終于文化之繼承、應用與發展。文化是指人類在社會歷史發展過程中所創造的所有物質財富和精神財富，是人類認識自然過程一系列思想、習俗、規范和準則的總和，是理論、實踐、本質的有機結合體，是合乎人類習俗規范的行為表現。工程問題的探討起于文化、終于文化，工程文化貫穿于工程管理的始終。
工程文化包括人類長期工程實踐過程形成的被普遍認可的工程價值觀和反映價值觀的習俗、規范、制度、準則等精神文化總和，以及蘊含于工程本體中有形的生命、質量、歷史、藝術、品牌等物質文化的總和。
公路工程管理在工程實踐的造物過程必須自始至終強調“合乎人類習俗規范”的行為表現，就是培養工程造物者樹立正確的工程觀，并在工程實踐中自覺遵守工程習俗、規范、制度，努力追求建設優質的精品工程成為常態的自覺行動為率性之道，并以此為榮、為幸福、為鼓舞，從而實現公路工程建設與人倫、與天道的和諧統一。
