工程項目招標是確保工程質量的重要前提之一，也是國際上通行的做法。近幾年來，我國各地都聲稱本地工程招標投標率已達到100%，但據國家有關部門對78個國家投資項目的稽查發現，其中真正公開公平進行招投標的只有4%，96%的項目招投標"失靈"。國家投資項目尚且如此，地方投資項目就可想而知了。為了規范工程建設項目施工招標投標活動，根據《中華人民共和國招標投標法》和國務院有關部門的職責分工，國家計委頒布了《工程建設項目施工招標投標辦法》，并于5月1日起實施。
《工程建設項目施工招標投標辦法》就招標應當具備的條件、邀請招標和不招標適用的情況、投標人資格預審和資格后審、標底編制、聯合體投標、投標有效期和投標保證金、串通投標行為的認定以及違法違約行為的法律責任等問題，作了具體規定。針對現實生活中非常突出的標底問題，《辦法》強調，任何單位和個人不得強制招標人編制、報審標底，或干預其確定標底，招標項目可以不設標底進行無標底招標。新頒布的辦法，進一步明確了工程建設項目施工招標投標中的實體性和程序性規定。
《辦法》明確了項目性質的招標范圍。在過去凡政府和公有制企事業單位投資的新建、改建、擴建和改造工程項目的施工，除某些不適宜招標的特殊工程外，均應按本辦法實行招標投標的前提下，變為只要工程建設項目符合《工程建設項目招標范圍和規模標準規定》(國家計委令第3號)規定的范圍和標準的，必須通過招標選擇施工單位。任何單位和個人不得將依法必須進行招標的項目化整為零或者以其他任何方式規避招標。施工招標投標活動不受地區或者部門的限制。
《辦法》細劃了各級職責分工。各級發展計劃、經貿、建設、鐵道、交通、信息產業、水利、外經貿、民航等部門依照《國務院辦公廳印發國務院有關部門實施招標投標活動行政監督的職責分工意見的通知》(國辦發[2000]34號)和各地規定的職責分工，對工程施工招標投標活動實施監督，依法查處工程施工招標投標活動中的違法行為。
《辦法》取消了工程施工招標必須編制標底的做法。特別強調，招標項目可以不設標底，進行無標底招標。對有標底的招標項目，應根據批準的初步設計、投資概算，依據有關計價辦法，參照有關工程定額，結合市場供求狀況，綜合考慮投資、工期和質量等方面的因素合理確定。
標底由招標人自行編制或委托中介機構編制。一個工程只能編制一個標底。
